| Nutrição em Saúde |
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| Orientação nutricional para a terceira idade |
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À medida em que envelhecemos, nos tornamos mais vulneráveis do ponto de vista nutricional. Isto é um fato. Precisamos encarar isso com bom humor e otimismo, para ultrapassarmos as limitações impostas pelo avançar da idade.
A primeira implicação nutricional da terceira idade está relacionada às necessidades calóricas. Elas realmente são menores, em média 100 calorias a menos por década de vida. Essa diminuição gradativa das necessidades calóricas é um processo lento, que é adequado à gradual redução na ingesta alimentar do idoso. Portanto, para evitarmos a obesidade ou a desnutrição na terceira idade, o balanceamento da dieta requer um pouco mais de cuidado, a cada ano que passa.
Alimentação diferenciada
Com relação aos macronutrientes, não há grandes diferenças. Os idosos também precisam diariamente de cerca de 55-60% de carboidratos; até 30% de gorduras totais, com menos de 10% de gorduras saturadas e o restante em proteínas.
Uma das mais significativas alterações na composição corporal do indivíduo, durante o processo do envelhecimento, é a perda progressiva da massa magra. A massa magra é todo o peso corporal subtraído o peso da gordura, ou seja, equivale aos nossos ossos, água corporal, vísceras e músculos. A composição corporal pode ser avaliada por meio de um exame prático e barato, a bioimpedância.
Os idosos sofrem uma perda progressiva de massa muscular e, portanto, de massa magra. Esta perda de massa muscular é causada por vários fatores, dentre eles podemos destacar a inatividade física e a progressiva redução da ingesta alimentar. Nesses casos, somente idosos em programas de recuperação muscular, que praticam atividades físicas, conseguem reduzir a perda de massa magra.
Outras mudanças
As necessidades de hidratação dos idosos são semelhantes às dos adultos jovens, ou seja, 30ml/kg/dia. A hidratação é muito importante para pacientes cronicamente enfermos, com dificuldade de acesso à água, principalmente àqueles com perdas extras de líquido pelo uso de diuréticos e laxantes. Muitos estudos mostram a alta incidência de hospitalizações de idosos em conseqüência de desidratação.
O idoso, geralmente, tem maior necessidade de micronutrientes e de algumas vitaminas, como é o caso do cálcio e da vitamina D, que afetam a densidade mineral óssea e o risco de osteoporose e fraturas.
Outra vitamina que deve ser dosada em idosos é a B12, pois não é raro encontrarmos pacientes com baixas concentrações desta vitamina no organismo, causadas pela ingestão insuficiente dela ou pela má absorção da mesma pelo organismo. A dosagem de vitamina B12 deve fazer parte da investigação de idosos com dificuldade de memorização, organização de idéias e aquisição de conhecimentos e do diagnóstico diferencial das demências, pois a carência desta vitamina leva a um quadro de alterações comportamentais sugestivas da doença de Alzheimer.
A melhor dieta
A complexidade do paciente idoso, geralmente portador de doenças crônicas e usuário de vários medicamentos, exige uma abordagem nutricional individualizada. A melhor estratégia nutricional para a promoção da saúde e redução do risco de doenças crônicas é o consumo de uma grande variedade de alimentos. O uso adicional de vitaminas e sais minerais, vindos de alimentos fortificados ou suplementos deve apenas auxiliar a atingir as necessidades nutricionais de cada um deles..
Muitas vezes, a orientação nutricional dos pacientes na terceira idade esbarra-se em uma alteração muito comum nessa fase da vida, a atrofia das papilas gustativas, resultando em nítida preferência por alimentos mais salgados e picantes, geralmente mais gordurosos ou mais doces, características que acentuam o sabor dos mesmos e deixam frutas e vegetais muito sem graça e totalmente fora da preferência dessas pessoas.
A estratégia de aliar formas de preparo de alimentos saborosos e saudáveis é a nossa meta para esses pacientes, pois eles não aceitam uma dieta que lhes roubem um dos poucos prazeres que lhes restam e requerem a mobilização de toda equipe de nutrição para alcançar tal intento. |
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